Hello, Plum ! - Autobiographie en digressions

L'HOMME NOUVEAU, Benoit Maubrun, octobre 2023 :

   Né sujet de sa Gracieuse Majesté, mort citoyen américain, P. G. (pour Pelham Grenville) Wodehouse a enchanté des millions de lecteurs par ses romans loufoques qui se déroulent le plus souvent dans le milieu superficiel de la gentry britannique. L’un de ses personnages les plus célèbres est certainement le valet Jeeves qui, par son sangfroid et son intelligence hors pair, sauve toujours son maître Bertie Wooster des situations les plus inextricables. Dans un genre plus rural, comment ne pas citer le comté de Blandings et les aventures champêtres de lord Emsworth ?

   Au total, Wodehouse aura publié plus de 90 livres dont 70 romans et 200 nouvelles. Autant dire qu’il fut un auteur prolifique, à l’humour typiquement british. Hello, Plum ! appartient à un genre différent puisqu’il s’agit d’une « autobiographie en digressions ». Autant dire que les digressions sont plus nombreuses que le récit d’une vie. Celle-ci est narrée à la manière de l’auteur, pleine d’humour et déconcertante, et retrace ou prétend retracer son itinéraire depuis ses débuts impossibles dans la banque jusqu’à ses 76 ans. Il évoque notamment son passage à Hollywood ou sa méthode de travail, son avis sur les humoristes ou ses critiques de la télévision. Détendant, l’ouvrage ne vaut pourtant pas un bon roman de… Wodehouse. 

   A soixante-dix ans passés, Pelham Grenville Wodehouse (1881-1975), auteur de plus de cent ouvrages romanesques, reconnu comme le repère le plus stable du fameux humour anglais, passe enfin aux aveux. Censé répondre aux questions d'un journaliste indiscret, il glisse rapidement sur sa vie privée pour mieux s'adonner à la digression, art dans lequel il excelle. Il sautille allègrement de la presse aux romans policiers, en passant par les chiens, Shakespeare, les chauffeurs de taxi, Hollywood, le ramassage des escargots, etc.

   Ces propos sans importance et reconnus d'utilité publique sont dédiés à tous les inconditionnels du loufoque.