Comment meurt une démocratie - La fin de la République de Weimar et l'ascension d'Hitler

LES QUATRE VERITES

LE FIGARO, Jacques de Saint-Victor, 2022 :  les derniers soubresauts de Weimar

   Comment l’une des démocraties les plus avancées d’Europe a pu faire le lit de la dictature nazie. Les nazis auraient été «trop bons», selon Hitler, face aux conservateurs, qui leur ont pourtant permis d’accéder au pouvoir, en janvier 1933. Ces propos bizarres tenus à Goebbels en 1945 témoignent de la complexité de ce moment politique qui voit, de 1923 à 1933, l’accession d’Adolf Hitler au pouvoir. Tout ou presque a été dit et écrit sur cette époque controversée.

   Le livre de l’historien américain Benjamin Carter Hett n’apporte rien de fondamentalement nouveau, mais il permet de mieux saisir le «contexte» si singulier qui a rendu possible la disparition d’une des démocraties les plus avancées d’Europe, la République de Weimar. Comment meurt une démocratie offre une réflexion utile sur les différences et les ressemblances avec notre époque. Car, même si la montée de l’irrationnel, la puissance de la finance et la remise en cause des idéaux des Lumières semblent d’actualité, ainsi que - plus étonnant - la progression de ce que l’historien américain appelle déjà «l’antipolitique» (notamment…

   Ce livre relate par le détail les événements et les mécanismes politiques qui ont conduit à l’arrivée au pouvoir du parti nazi, à la faveur des échecs de la République de Weimar et de la myopie des politiciens allemands. Pourquoi la démocratie s’est elle effondrée si rapidement et si complètement en Allemagne dans les années 1930 ? Comment un gouvernement démocratique a t il permis à Adolf Hitler de s’emparer du pouvoir ?

   Benjamin Carter Hett répond à ces questions, et l’histoire qu’il raconte a des résonances troublantes pour notre époque. Dire qu'Hitler a été élu est beaucoup trop simple et n’est pas vraiment exact. Il ne serait jamais arrivé au pouvoir si les principaux politiciens allemands n'avaient pas répondu à une vague d'insurrection populiste en essayant de l’utiliser, une stratégie qui les a poussés dans une impasse dont la seule issue était de faire entrer les nazis au pouvoir.

   Benjamin Carter Hett met à nu la confiance absurde des politiciens conservateurs qui pensaient qu'Hitler et ses partisans les soutiendraient et montre, par son analyse scrupuleuse, à quel point la démocratie peut être fragile lorsque ceux qui sont au pouvoir ne la respectent pas.