Chesterton face au protestantisme

PRESENT, 13 juin 2019, Jacques Breil :

   Des formules éclairantes.  C’est dire le plaisir qu’on a ressenti à parcourir le petit livre de Golonka sur les rapports (littéraires) de Chesterton avec le protestantisme. Malgré quelques maladresses dans le français (l’auteur est Polonais, même s’il vit en France depuis de longues années et y a fait ses études), l’exposé est très agréable, mais aussi méthodique (ce qui est toujours étonnant pour un auteur aussi naturellement fantaisiste). On révise grâce à lui l’histoire, la doctrine et la psychologie du protestantisme, mais surtout on y goûte les citations de Chesterton qui en font l’intérêt principal.

   Finissons donc la présentation de ce court mais agréable ouvrage en y relevant une formule éclairante de Chesterton (tirée d’Orthodoxie) que l’on ne présente habituellement qu’en abrégé, et qui touche au cœur le désastre religieux et humain que fut la prétendue Réforme : " Le monde moderne n’est pas mauvais : à certains égards, il est bien trop bon. Il est rempli de vertus féroces et gâchées. Lorsqu’un dispositif religieux est brisé (comme le fut le christianisme pendant la Réforme), ce ne sont pas seulement les vices qui sont libérés. Les vices sont en effet libérés, et ils errent de par le monde en faisant des ravages ; mais les vertus le sont aussi, et elles errent plus férocement encore en faisant des ravages plus terribles. Le monde moderne est saturé de vieilles vertus chrétiennes virant à la folie. Elles ont viré à la folie parce qu’on les a isolées les unes des autres et qu’elles errent indépendamment dans la solitude. "

   Au coeur de l'enthousiasme agitant une partie des chrétiens lors des célébrations des cinq cents ans de la Réforme, il est judicieux d'inviter à la fête un témoin anglais de poids, plus autorisé à prendre part à un tel anniversaire puisque ancien protestant libéral antidogmatique, successivement unitarien, moderniste, agnostique, anglican, anglo-catholique (en somme tout ce que le protestantisme a su exprimer en ses multiples mutations), devenu farouchement catholique. Témoin considérable certes, mais aussi viscéralement drôle, quand bien même la gravité de son parcours peut parfois gâcher les sourires d'une commémoration.

   Le génie dérangeant de Chesterton n'a pas besoin d'avocat pour se défendre. Il le fait seul, et d'une manière constamment paradoxale, quitte à nous arracher à nos léthargies intellectuelles. L'on apprécie ici particulièrement les introductions, remarques et commentaires de Wojciech Golonka, au goût d'un lecteur avisé ou non.