Journal de guerre - 1914-1918

   PHILIPPE CONRAD, historien

   3 mai 1915 : Le médecin militaire Maurice Bedel décrit dans son propos noté à la date du 3 mai 1915 que la nuit n’a pas été bonne en raison d’un bombardement intensif. « La tranchée est à peu près terminée. Je m’y rends, dans l’après-midi avec Roederer. Quelques fourrés à traverser, quelques cadavres à enjamber et l’on y arrive. Gare au tournant, mon lieutenant, courez et baissez la tête. C’est ainsi qu’on nous signale deux ou trois passages surveillés par les écureuils ou bien par une mitrailleuse. On passe en courant, le corps plié en deux : Pif ! Pif ! Pif ! trois balles claquent aux oreilles et font sauter la terre autour de nous. Nous trouvons Plaisant endormi dans une niche. Il est épuisé. Ses yeux généralement si vifs, sont creux et comme éteint. Sa parole si belle et si claire est presque embarrassée. En deux jours sa compagnie a fait plus que tout autre. Sa tranchée est creusée. Des fils de fer ont été posés. Plaisant est brisé, las, éteint. Nous restons quelques temps avec lui. Toutes les quelques secondes, une balle tirée avec un rythme d’horloge vient frapper le parapet au-dessus de nos têtes. C’est un écureuil qui nous en veut. Nous revenons par le bois sur lequel tombèrent tant d’obus le 1er ». L’officier écrit encore : » Derrière les buissons, derrière les gros arbres, au milieu de l’étroit sentier que nous suivons, des cadavres de zouaves, de Marocains, aux faces déjà bouffies et noires, au voisinage déjà puant. Ils sont tomés là, il y a trois jours. Des essaims de grosses mouches les environnent. A terre, nous trouvons un képi à trois galons, déchiré et sanglant : c’est ici que tomba le capitaine Charpentier. Gare à l’écureuil! Et nous bondissons sous la balle qui claque à nos oreilles ». Avant de conclure : « Tous ces drames se passent par une merveilleuse journée de printemps, sous le feuillage léger et doré des hêtres » Maurice Bedel 1914.