Histoire et dictionnaire de la Gendarmerie

   C’est une « arme d’élite », déclarait Napoléon à propos de la gendarmerie, instituée en 1791 à la place de la maréchaussée.

   Comment découvrir l’histoire pluriséculaire de ce corps en dehors des publications de prestige ou des panoramas hâtifs ?

   C’est là le pari de cet ouvrage, qui propose plusieurs approches, originales et complémentaires.

   Appuyé sur l’essor récent de la recherche, un triptyque historique présente les grandes étapes du destin de l’institution, de la Guerre de Cent ans aux dilemmes de la gendarmerie d’aujourd’hui, les gendarmes à l’œuvre dans les campagnes, les villes et les opérations extérieures, puis les mutations de leurs représentations, dans la littérature, la bande dessinée, le septième art et les séries télévisées.

   Au fil des pages, on découvre les épreuves physiques des prévôts de la Grande Armée, le combat d’un officier contre l’esclavage en Martinique, les manies d’un chef de légion à la Belle Époque, la sympathie d’une partie de l’arme pour le Front Populaire, la crise morale de l’Épuration, la dureté de la vie dans les postes de l’Indochine, le quotidien d’une brigade dans les années 1950 et l’arrivée des femmes dans « un métier d’hommes ».

   Pour en savoir plus, il suffit de consulter les 311 notices d’un dictionnaire inédit, qui livre une autre vision, synchronique ou diachronique, de l’histoire de la maréchaussée et de la gendarmerie. Sont ainsi décrits, dans toute leur diversité, des modes de fonctionnement et des règles d’organisation présentes et passées, des composantes disparues ou façonnées par le temps, des personnages et des événements marquants, des matériels et des effets emblématiques, ainsi que le riche vocabulaire qui entoure le gendarme, de cigare d’un sou à fauvette à tête noire en passant par essence de chaussettes.