Etymologies pour survivre au chaos

   PRESENT, Pierre Saint-Servant, mars 2022 : lire l'article en entier

      [...] En évitant les pièges du pédantisme ou de la leçon de morale, Marcolongo nous révèle patiemment, avec une grande douceur, l’ampleur de ce que nous avons laissé filer en ne portant pas un assez grand souci au choix des mots que nous employons. Point n’est besoin de donner beaucoup d’exemples de ces mots sans vie, usés, démonétisés : démocratie, liberté, responsabilité, l’amour lui-même.

   [...] On ressort d’une telle lecture, non pas meilleur, ce serait bien présomptueux, mais doté de quelques bonnes résolutions. Les mots exacts réclament un effort, in- contestablement, mais ils sont nécessaires pour dire « notre manière de saisir le monde, avec une exigence de lucidité qui n’est certes pas du snobisme, mais le goût pour la précision de la pensée et le souci de soi et des autres ». Un beau programme, vous en conviendrez ?

   Notre langage est devenu faible, accablé de néologismes et rongé par l’à-peu-près. En un mot : pauvre. Notre langage va mal. Ainsi le monde que nous déchiffrons.

   Comment sortir du chaos de l’approximation ? Comment nous réapproprier nos mots ?

   Songez que la plus simple marguerite contient en elle une perle, un rayon de lune et l’histoire d’un amour rarissime ; ou que le secret des confins, inaccessibles et inquiétants, est en réalité d’accueillir l’autre avec confiance.

   Avec 99 mots, Andrea Marcolongo dessine un atlas étymologique et nous montre comment et pourquoi l’histoire de ces mots est une boussole précieuse pour qui voudra bien s’en munir. Et si notre instinct de la langue et l’amour des étymologies donnaient le pouvoir de changer le monde ?