Une île au coeur du monde

FAMILLES D'ABORD, revue du Mouvement Catholique des Familles, MCF - Isabelle Thiébault

   Tous les romans de Michaël O’Brien sont intéressants, chacun évolue dans un univers très différent, mais on retrouve toujours ce thème cher à son coeur de l’épreuve salvatrice. A l’occasion de l’entretien proposé dans ce numéro, nous vous proposons de découvrir un roman emblématique de cet écrivain catholique.

   Certains livres, une fois refermés, laissent une trace durable dans le coeur des lecteurs. « Une île au coeur du monde » fait partie de ces romans qu’on ne peut oublier. Une histoire émouvante, violente par moment, la vie d’un homme qu’on suit jusqu’à sa mort, pleine de souffrances, d’épreuves terribles, qui se termine magnifiquement, dans une lumière toute surnaturelle. Le pardon, la paix, la rédemption par l’épreuve. Josip Lasta nait en 1933 dans un petit village des Balkans. Son enfance heureuse est balayée par la guerre, une guerre terrible dans laquelle les montagnes yougoslaves sont le théâtre d’affrontements sanglants entre les armées d’occupation allemandes et italiennes et les forces rebelles (Oustachis, tchetniks, partisans communistes). Toute la famille de Josip est massacrée. Seul au monde, commence alors pour lui une longue vie d’errance et de misère, de combats et de reconstruction, mais aussi d’amour, d’amitié et de beauté. On le suit dans sa Croatie natale, sur l’île de Goli Otok où il sera enfermé, torturé, victime du régime de Tito, puis dans l’exil, à travers l’Italie, New-York pour enfin revenir chez lui. Sans cesse dépouillé, épuré, purifié, il avance dans la vie, repart sans se décourager en quête de lui-même, de ce qu’il est vraiment. Il se retrouvera dans le pardon total donné à ses bourreaux, l’abandon et l’acceptation.

   Monument de plus de 800 pages, c’est un récit poignant, dur parfois, mais profond, avec un souffle épique qui ne se dément pas. On pénètre dans l’univers de Michaël O’Brien, peintre d’icônes, avec ces thèmes qui lui sont chers, la lutte entre le bien et le mal, la transformation d’un homme à travers les épreuves, à travers des passages très symboliques, et pleins de poésie. C’est un récit qui donne à réfléchir, à méditer sur les épreuves qui vont façonner l’âme de Josip. À la fin de sa vie, il déclare : « Un homme est lui-même et pas un autre. C’est une île dans la mer de l’existence, et chaque île est différente des autres. Les îles sont reliées car elles viennent de la mer qui coule entre elles. Elle les sépare et pourtant les unit s’ils apprennent à nager. » Livre pour un public adulte.

LE BARROUX :

   Dans les bouleversements qu’a connu le monde moderne, seule la foi a pu permettre à des hommes écrasés par le destin de sortir grandis de l’épreuve. Un grand roman catholique très émouvant !

PRESENT, Jeanne Smits, 27 décembre :

   " Beaucoup de livres m’ont marquée cette année, mais celui-ci plus que tout autre : Une île au cœur du monde, malgré ses 800 pages, s’avale d’un trait, ou en tout cas aussi vite que lees obligations familiales et professionnelles le permettent. Voilà la preuve que l’on peut faire du roman chrétien, du grand roman chrétien sans tomber dans le didactisme, l’ennui, la mièvrerie ou la moralisation appuyée...

   ..."Puis vient l’évasion héroïque de ce goulag dont on ne s’évade pas, et le lent retour vers la maison du Père qui passera par les retrouvailles avec la foi, une confession sur la place Saint-Pierre, la vie pauvre aux Etats-Unis où Josip trouve asile, les retrouvailles tragiques avec sa femme qu’il croyait morte, décevantes avec sa fille. Le dépouillement ne cesse pas après l’horreur du communisme, il continue, il se parachève, mais ayant tout perdu, Josip donne encore ce qu’il n’a pas : ce qu’il est.

   Et ce récit épique trouvera son véritable dénouement dans le pardon aux bourreaux qui seul, en rapprochant l’homme de son Sauveur, peut lui rendre l’humanité.

   Tout cela est magnifique, plein de souffle, profondément touchant et dur sur le plan humain, mais baigné d’une lumière surnaturelle qui surélève le récit et laisse une trace durable dans le cœur du lecteur."