Laurence Maugest a une maitrise de recherche en psychologie sociale. Durant 14 années, elle a été coordinatrice du service national d'écoute et de soutien de la Ligue contre le Cancer. Elle fut alors témoin de l'évolution de la place de la maladie et de la mort dans la société. Ce poste fut un lieu singulier d'observation qui l'a invitée à se poser des questions générales et approfondies sur les évolutions de la société européenne, notamment en s'attachant à son histoire et aux textes fondateurs.