Jorn Riel est né au Danemark en 1931. Parti en expédition au Groenland en 1950, il y a vécu 16 ans. Du fatras des glaces et des aurores boréales, il rapporte une bonne vingtaine d'ouvrages, dédiés pour une part à sa petite fille groenlandaise et pour l'autre à Paul-Emile Victor qu'il a cotoyé sur l'île d'Ella. Jorn Riel vit aujourd'hui en Malaisie.