Histoire partiale Histoire vraie - Tome 4 - L'Ancien régime - XVII°-XVIII° siècles : deuxième partie

    Dans ce quatrième volume, Jean Guiraud traite brillamment la question de l’ordre des Jésuites.

    « Nulle société n’a été plus combattue que la Société de Jésus. Depuis ses origines, dans la première moitié du XVIe siècle, jusqu’à nos jours, elle s’est trouvée en butte aux attaques de toutes sortes : attaques de tous les ennemis déclarés de l’Église, protestants, philosophes, libres penseurs, qui la reconnaissaient pour l’un des plus solides soutiens de l’orthodoxie catholique ; attaques des gallicans et des jansénistes, qui détestaient en elle la milice consacrée par un vœu spécial au service de la papauté ; attaques de gouvernements monarchiques, auxquels les Parle­ments et les Universités la dénonçaient comme l’adversaire de leur absolutisme centralisateur ; attaques des gouvernements dé­mocratiques, jaloux d’une puissance qui ne se réclamait pas de la volonté populaire et rappelait à l’étatisme révolutionnaire les droits souverains de Dieu et de la conscience religieuse.

   Pendant près de quatre siècles, le procès de la Société de Jésus a été instruit sans relâche devant l’opinion publique soulevée contre elle par des pamphlétaires, dont l’un, Pascal, fut un homme de génie ; devant les Parlements de l’Ancien Régime et les tribunaux modernes, qui ont maintes fois prononcé la confiscation de ses biens, la dispersion et l’exil de ses membres ; devant les rois et les assemblées politiques qui ont multiplié pour l’abattre les lois et les édits ; devant le Saint-Siège lui-même auquel on a réussi à arra­cher une bulle de suppression contre ses plus fidèles serviteurs. Mémoires et réquisitoires, traités théologiques, pages enflammées de haine ou cinglantes d’ironie d’un Pascal, d’un Quinet, d’un Michelet, calomnies plates et stupides de journalistes de bas étage, n’ont cessé de présenter les Jésuites comme les ennemis inexo­rables de la civilisation, des princes et des peuples, de l’Église et de Dieu lui-même ; comme les destructeurs de la morale sacrifiée à une avide recherche de domination universelle. On a voulu faire du mot jésuite le synonyme d’hypocrite et de fourbe et dans certains milieux on y est parvenu.