Henri Béraud le lyonnais flamboyant

   Le destin d'Henri Béraud tient tout entier dans le demi-siècle précédent : la guerre de 14 avec ls amitiés définitives ; la Révolution bolchevique et le fameux reportage Ce que j'ai vu à Moscou ; les scandales de la III° République le 6 février 1934 et les éditoriaux fracassants de Gringoire ; la montée des totalitarismes et Faut-il réduire l'Angleterre en esclavage ?, ce cri qui eut tant d'échos ; etc

   Pourtant, ne retenir que l'oeuvre polémique et politique des années trente et quarante, ne saurait restituer le personnage. Ne retenir que l'oeuvre régionaliste lyonnaise, celle de sa jeunesse, quand il était l'ami des peintres, quand il peignait lui-même, ne le restituerait pas davantage, et cela reviendrait à le mutiler.

   L'auteur au voulu présenter un Béraud plus complet, plus complexe : un Béraud dont la caractéristique fut, sans doute, d'être le chef de file le plus représentatif d'un courant littéraire que l'on pourrait qualifier de "populiste". Authentique chef de file de ce courant - sa Croisade contre les longues figures montre cette ligne de fracture des lettres françaises : d'un côté, les "gallimardeux", les "gidards"; de l'autre, ses amis à lui, bons vivants, gouailleurs et sachant lever le coude. Ce sont des écrivains très français avec tous les excès de - de langue, et de plume- que cela peut comporter. Telle est sa conduite : celle d'un homme qui aimait Wagner, le beaujolais, mais pas les Anglais ni les staliniens.