Ce qu'est le christianisme

VALEURS ACTUELLES, mars 2023 : Evénement le dernier livre de Benoît XVI.

   Presqu'un testament spirituel, dicté par la sagesse de l'esprit et le coeur d'un père. Les dernières réflexions théologiques que Benoit XVI a souhaité voir publiées sur le célibat des prêtres, le dialogue islamo-chrétien, sa vision de l'Eglise et l'héritage chrétien, ou encore l'intolérance des sociétés occidentales contre la foi chrétienne.

ALETEIA :  Ce qu’est le christianisme. Il ne faut pas se méprendre sur le titre du dernier ouvrage de Benoît XVI. Il ne s’agit pas d’une présentation organique de la doctrine chrétienne, comme par exemple dans son maître-livre de 1969, La Foi chrétienne hier et aujourd’hui. Il s’agit bien plutôt d’un de ces recueils d’articles dont Joseph Ratzinger a été coutumier et qui forment, avec des livres d’entretiens, la majeure partie de son œuvre. 

   Ouvrons-le et feuilletons-le. Les textes rassemblés par Benoît XVI sont classés en six chapitres. On y retrouve toute la variété des thèmes abordés par Joseph Ratzinger, tant sur le fond que sur la forme. Quant à la forme, cela va de courts textes d’hommage liés à des commémorations jusqu’à des études pointues sur des sujets disputés, parues dans des revues théologiques.

    Quant au fond, on trouve des écrits qui portent sur la religion en général (1er chapitre), un thème souvent abordé par celui qui se spécialisa en théologie fondamentale, d’autres sur les éléments propres à la religion chrétienne (2e chapitre), en particulier sur la liturgie, et sur la musique dans le cadre de la liturgie, un thème cher à la pensée du pape émérite. « Monothéisme et tolérance » est une réponse argumentée à ceux qui présentent le monothéisme comme intolérant et le polythéisme au contraire comme tolérant. Benoît XVI n’a pas de mal à renverser la proposition, surtout que le monothéisme chrétien, trinitaire, a pour fondement l’amour, en tant que communion des Personnes de la Trinité : il est de soi « inclusif » si j’ose dire.

   Relevons également un texte sur les bases du dialogue islamo-chrétien que Benoît XVI estime souvent erronées, la Bible, surtout chez les chrétiens, n’étant pas inspirée littéralement : il s’oppose ainsi au fondamentalisme, nécessaire chez les musulmans et souvent de mise chez les néo-protestants. Le 3e chapitre est consacré aux relations entre juifs et chrétiens, avec une étude très fouillée sur la question de l’élection d’Israël et de son actualité dans l’ère néotestamentaire qui semble s’y être substituée. Benoît XVI y tient une ligne de crête qui a été — chose curieuse — mieux reçue dans les milieux juifs que dans ceux d’un certain christianisme allemand. Le 4e chapitre traite de questions de théologie dogmatique, avec en particulier un article très profond et très incisif sur le sacerdoce catholique, à partir de Vatican II, qui met bien en lumière la différence fondamentale qui le sépare de la vision luthérienne du presbytérat. Une autre étude est consacrée au sens de la communion eucharistique, soulignant l’importance de la transsubstantiation et l’impossibilité de l’intercommunion voulue dans certains cercles œcuméniques.

     Le chapitre 5 est consacré à des questions de morale et aborde la question sensible des abus. Il en retrace l’histoire au siècle dernier, la mettant en rapport avec l’affaiblissement qu’a connu la théologie morale à cette époque. Une clarté et une fermeté dans l’exposition des thèses qui ne sont pas dénuées de cette exquise courtoisie qui l’a toujours caractérisé. Enfin le chapitre 6 rassemble des textes de circonstance, en particulier pour le 50e anniversaire de la fondation de la Commission théologique internationale, dont il fit partie, et dont il retrace les interventions dans la vie récente de l’Église, au service du Magistère pontifical. Ce dernier chapitre s’achève par une très belle méditation sur saint Joseph : Benoît XVI, prénommé Joseph, y redit toute sa gratitude pour celui qui fut, tout au long de sa vie, son patron céleste.

   On retrouve, comme toujours dans les écrits de Joseph Ratzinger, une analyse poussée de l’Écriture sainte, sur laquelle il fonde ses analyses, une fidélité à la doctrine transmise par le Magistère et la Tradition, une clarté et une fermeté dans l’exposition des thèses qui ne sont pas dénuées de cette exquise courtoisie qui l’a toujours caractérisé. Bref un livre à lire, qui nous rappellera le style d’un théologien dont nous ne pouvons que regretter la disparition…

FAMILLE CHRETIENNE, Charles-Henri d'Andigné, 14 mars 2023 :  Les bonnes feuilles du dernier livre de Benoît XVI

   Dans son dernier livre, Ce qu'est le christianisme, Benoît XVI s’exprime sur les grands thèmes qui lui sont chers. C’est une demande expresse de Benoît XVI : que cet ouvrage paraisse après sa mort. Il avait confié en 2019 la publication de ses derniers écrits à l’un des ses proches, le théologien italien Elio Guerriero, directeur de la revue Communio et auteur d’une biographie du 265e pape (Serviteur de Dieu et de l’humanité, Mame, 2017)...

   Voici le livre que Benoît XVI a voulu faire publier après sa mort.

   Dans les années qui ont suivi le Concile Vatican II, le livre La foi chrétienne hier et aujourd'hui a fait connaître au grand public un jeune théologien allemand. Aujourd'hui, à la fin de sa vie et en tant que pape émérite, Benoît XVI a voulu léguer cet ouvrage à l'humanité entière pour partager ses dernières réflexions sur des thèmes fondamentaux de la religion chrétienne.

   Ce volume est presque un testament spirituel, dicté par la sagesse du coeur d'un maître toujours attentif aux attentes et aux espoirs des fidèles. Pendant ses années au monastère Mater Ecclesiæ au Vatican, sa présence discrète et sa prière ont été un soutien important pour la vie de l'Église. De là, il observait avec bienveillance la nature, miroir de l'amour de Dieu Créateur, de qui nous venons et vers qui nous sommes dirigés. De là, il s'est tourné vers son pays d'origine, l'Allemagne, vers l'Italie où il a passé une grande partie de sa vie, vers la France qui l'a accueilli dans son Académie, vers l'Europe entière. À ces pays, le pape émérite confi e, d'une voix faible mais passionnée, sa demande de ne pas renoncer à l'héritage chrétien, qui est un patrimoine précieux pour toute l'humanité.

   De son vivant, Benoît XVI n'a pas toujours été compris. Personne, cependant, n'a pu nier la lucidité de sa pensée et la force de ses arguments, que ce dernier ouvrage rassemble avec brio.