Paroles des Anciens

   Rompant avec la civilisation de leur époque des hommes quittèrent les communautés chrétiennes des viles et partirent dans le désert. Au début, ils n'étaient qu'une poignée : Antoine, Macaire, Sisoès etc Très vite, cependant, des disciples les rejoignirent, qui provenaient d'un peu partout.

   Certains avaient occupé les plus hautes charges de la cour impériale, mais la plupart étaient d'origine modeste : Moïse, fortuitement converti alors qu'il était chef d'une bande de brigands ; Zacharie, venue encore jeune enfant ; tel autre laissant derrière lui  à la ville, son métier, sa famille...