Les Druzes de Belgrade

   LES LIVRES D'ANTOINE, août 2021 : lire l'article en entier

   Ce roman du Libanais Rabee Jaber est à la fois très original et très oriental. Fort bien écrit, il a le charme de l’orient, son côté poétique, obscur parfois, ou plus exactement un peu trop elliptique. Même dans les situations les plus dures, le lecteur n’est jamais tenté d’arrêter sa lecture. L’étrange monde druze est parfaitement restitué, même si l’auteur passe trop vite sur les massacres auxquels ils se sont livrés au profit de leur solidarité absolue, de leur force et aussi de leur compassion envers ce malheureux Yacoub. C’est le mystère des druzes, ces hommes capables des pires vengeances s’ils ont perdu des frères, mais aussi de charité envers les faibles.

   Malgré un thème très dur, Les Druzes de Belgrade constitue une lecture au charme indéniable.

   Hanna Yaacoub est déjà en route vers le port de Beyrouth lorsque la ville commence à s'éveiller. Avec son panier plein d'oeufs durs, ce père de famille arpente les rues et propose des victuailles aux soldats en faction. Nous sommes en 1860 et la situation est extrêmement tendue depuis le massacre de chrétiens par des Druzes du Mont-Liban. Ismaïl Pacha règne alors d'une main de fer sur la région, et lorsque le cheikh Ghaffar Ezzedine vient réclamer la grâce pour ses enfants accusés d'avoir participé aux événements sanglants, il accepte de n'épargner qu'un seul fils. Les autres seront déportés. C'est Hanna Yaacoub, "ce chrétien de malheur", qui est fait prisonnier à la place du rescapé et qui embarque finalement vers les geôles de Belgrade. Il arpentera ainsi les Balkans, le long du Danube et sur les routes de Bosnie, en compagnie des Druzes devenus frères de détention...

   A travers cette magnifique fresque, Rabee Jaber nous plonge dans la douloureuse histoire libanaise de la seconde moitié du XIXe siècle. Grâce à un récit haletant et coloré, c'est la confrontation entre les identités et la puissance des rouages géopolitiques qui prend corps sous nos yeux. Un conte d'une incroyable modernité.