Une évidence trompeuse

   PRESENT, Alain Sanders, janvier 2021 :

   Nous avons déjà eu l’occasion de signaler – et de recommander – les romans de Craig Johnson consacrés à son héros récurrent, Walt Longmire, shérif du comté d’Absaroka, Wyoming. Aux côtés de son ami l’Amérindien Henry Standing Bear, un ancien du Vietnam, comme lui, Longmire est devenu une sorte de vieux copain avec lequel nous aimerions partager une bière (sa préférée, la Rainier qui existe depuis 1878) et un rye – et plus car affinités – au saloon du coin, le Red Pony.

   Une évidence trompeuse (Gallmeister), treizième opus de la série, démarre de façon presque banale : l’accident, en marge d’un rassemblement de bikers (des motards Harley-Davidson, pas des conducteurs de pétrolettes japonaises), d’un jeune homme. Un accident sérieux : le blessé est entre la vie et la mort. Appelé sur place, Longmire doit faire face à la méfiance et à l’hostilité du chapter auquel appartient l’accidenté.

   Pour compliquer un peu les choses, la mère du jeune homme, Lola, une dure à cuire, est une ancienne petite amie de Henry Standing Bear avec qui elle semble avoir des comptes à régler. Tout s’emballe très vite et Longmire prie pour que le rassemblement pétaradant touche à sa fin. Son adjointe, Vic, qui est désormais entrée dans sa vie, va encore réussir à nous étonner – et à bluffer les machos du coin (c’est-à-dire tous les mâles du comté) – en remportant comme qui rigole un concours de tir. Quant à Standing Bear, à qui Longmire a offert l’intégralité des enquêtes de Sherlock Holmes, il nous offre un florilège de citations tout droit sorties de Baker Street. Dont celle-ci qui colle bien au sujet : « Il n’y a rien de plus trompeur qu’une évidence. »

   Comme l’écrit Publishers Weekly, « qu’il se bagarre contre des gangs de motards ou qu’il se mêle de vieilles querelles impliquant ses amis les plus proches, Walt Longmire est toujours l’homme de la situation ». Sous le titre Longmire, la série a été adaptée plus qu’honorablement pour la télé (elle est disponible en DVD).

   Un accident apparemment banal, en marge d'un rassemblement de motards dans le Wyoming, laisse un jeune homme entre la vie et la mort. Mais l'affaire semble partir en roue libre pour Walt Longmire et Henry Standing Bear, appelés sur les lieux, tant le gang de motards auquel appartenait le jeune homme se fait menaçant. Pour ne rien arranger, la mère de la victime, l'extravagante Lola, n'est autre qu'une ex-petite amie de Henry et garde un ascendant certain sur lui.

   Dans la confusion générale, Walt, son adjointe Vic et Henry s'accrochent à des témoignages lapidaires. Mais ils devront se méfier de tout et de tous, car, comme le dit si bien Sherlock Holmes, "il n'y a rien de plus trompeur qu'une évidence". Tout au long de cette trépidante enquête, le trio de choc devra se mettre en danger pour percer les secrets d'une affaire bien plus délicate qu'un simple règlement de comptes.