Souvenez-vous du gelé - Un grognard prisonnier des Russes

   1812 : Nicolas Savin, un briscard de Napoléon, est fait prisonnier sur la Bérézina en pleine retraite de Russie. Il finira ses jours à plus de cent ans près de la Volga. Mais, au soir de sa vie, on redécouvre « le Gelé ». Les journaux en font une star, « une espèce de colonel Chabert ». Ils s'étonnent de sa longévité. L'opinion s'émeut. La France lui octroie une pension. Députés et ministres lui tendent la main. On s'émerveille de son épopée : les études chez les jésuites, la peinture au Louvre dans les ateliers de David, l'engagement chez les hussards, l'Égypte, Austerlitz, Iéna, la captivité sous l'Inquisition, l'évasion à travers l'Espagne, Moscou, la Bérézina, puis quatre-vingt-deux ans d'exil en Russie à enseigner l'escrime, la langue française et les beaux-arts... Un roman que sa vie ? Ou une vie romancée ? Même quand les faits réfutent la fable, ils nous montrent une authentique vieille moustache normande, émouvante, qui se russifia comme un buvard se mouille, par capillarité.