Lénine, l'inventeur du Totalitarisme

   GRAND PRIX DU LIVRE D'HISTOIRE - Le Figaro Histoire

   GRAND PRIX DE LA BIOGRAPHIE POLITIQUE DU TOUQUET

   Une prose limpide au service d'une démonstration implacable.

GRAND PRIX DE LA BIOGRAPHIE POLITIQUE DU TOUQUET   La biographie la plus attendue de 1917, fruit d'une vie de travail consacré à l'étude du communisme.

   A rebours de l'idée dominante qui dédouane Lénine pour mieux accabler Staline, Stéphane Courtois établit comment le jeune intellectuel radical -marqué au fer rouge par l'exécution de son frère aîné -a pensé, voulu puis instauré une dictature idéologique impitoyable, inventant les concepts (révolution mondiale, dictature du prolétariat, parti-Etat, centralisme démocratique, économie planifiée, terreur de masse) et les instruments (parti unique, police politique, Armée rouge, goulag...) du totalitarisme qui devait signer les horreurs du XX° siècle.

   D'emblée, Vladimir Illitch Oulianov se distingue des autres détracteurs du tsarisme en s'opposant non seulement aux libéraux et aux démocrates, mais aussi à toutes les mouvances socialistes, qu'il vitupère à coups d'écrits et de discours incendiaires. Aidé par une force de conviction peu commune, il choisit de s'appuyer sur une minorité de révolutionnaires professionnels dévoués, plutôt que sur l'agrégation des masses. Cette faiblesse apparente fait en réalité sa force : elle lui permet d'avancer dans l'ombre pour mieux se préparer à l'exercice du pouvoir, qu'il conquiert à la hussarde en octobre 19017.

   Nourris des échecs de la Révolution française depuis la Commune, il le conserve en l'étendant par un recours systématique à la violence conjugué à un rare opportunisme politique. Ainsi parvient-il à gagner la guerre civile puis à assurer son emprise sur la société, faisant table rase au profit de son disciple et successeur.