Les Lys et la République - Henri, comte de Chambord (1820-1883)

   En 1871, l’Assemblée nationale est monarchiste.

   Il suffit au comte de Chambord, dernier Bourbon de la branche aînée, d’un mot pour monter sur le trône. On prépare la cérémonie. La France va-t-elle restaurer une monarchie constitutionnelle ?

   Le prince exige le drapeau blanc. La France attend le drapeau tricolore, y compris dans les rangs des royalistes. C’est le moment où la France choisit définitivement la République. Au miroir du destin de « l’enfant du miracle » que célèbre Lamartine en 1820, c’est l’histoire mouvementée d’une France indécise qui, entre 1870 et 1875, hésite sur le choix de régime à adopter, les lys ou la République… En exil, dans des palais de Grande-Bretagne, d’Autriche ou d’Italie, le prince vit dans l’espoir d’une restauration. Curieux de découvertes, il voyage en Europe et au Moyen-Orient pour construire un projet qu’il n’exprimera que partiellement dans une riche correspondance et des manifestes publiés. Absent et pourtant présent par une propagande soutenue, il reste à la fois proche et lointain par son souvenir qui hante les familles légitimistes bien après sa disparition sans postérité. Il incarne en cela " un romantisme du désespoir " comme l’écrit Emmanuel de Waresquiel dans son introduction.