Louis XVI ou le navigateur immobile

   Homme du passé, obsédé par le maintien des traditions d'un monde qu'il aurait souhaité immuable, Louis XVI ne conçut curieusement la modernité que pour cette marine qui était, par essence, mouvement et ouverture sur le Nouveau Monde.

Au sommaire :

• - Une éducation manquée ?
• - Un roi complexé
• - Le roi et ses conseillers
• - Une marine à rénover
• - Un premier train de réformes
• - Faut-il aider les insurgents d'Amérique ?
• - L'Espagne : alliée ou poids mort ?
• - Une guerre mal engagée
• - A la remorque de l'Espagne
• - Le tournant
• - Une guerre qui se traîne
• - Voyages rêvés, voyage réel

   Non, aussi surprenant que cela puisse paraître, tout n'a pas été dit sur Louis XVI.

   Si les affaires de l'Etat l'assommaient, la géographie et les explorations maritimes le passionnaient. Lui qui fut le moins militaire de nos rois s'attacha à reconstituer une marine forte. Alors que son maître mot en politique était attendre, il prit des décisions capitales en engageant la France dans la guerre d'indépendance américaine. L'évocation de l'outre-mer l'arrachait à son univers quotidien envahi de soucis multiples et lui offrait, par le rêve et l'imaginaire, un échappatoire au monde clos et étouffant de la cour.