Une histoire de la Nouvelle-France

    VALEURS ACTUELLES, Olivier Maulin, août 2018 : lire l'article 

   En étudiant la “ biographie ” de quatre objets, l'historien et ethnologue Laurier Turgeon livre une histoire originale des rapports entre Français et Amérindiens au XVIe siècle.

   Un homme blanc arrive dans un village indien et propose à un habitant de lui échanger son arc contre sa montre. L'Indien accroche la montre au mur de sa maison pour en faire un objet de décoration. L'homme blanc trouve cela absurde, rentre chez lui et place son arc au-dessus de la cheminée. C'est l'histoire qui se raconte au Brésil pour suggérer la relativité des comportements culturels. Histoire un peu politiquement correcte sans doute, mais qui n'en pose pas moins la question de la réappropriation des objets, et leur changement de signification, lors d'échanges interculturels. C'est par ce biais que Laurier Turgeon, professeur à l'Université Laval (Québec), a relu l'histoire des premiers contacts entre Français et Amérindiens au cours du XVIe siècle, pour montrer comment les sociétés amérindienne et française ont été transformées par les échanges qui ont découlé de cette rencontre. Histoire atypique, loin des monographies traditionnelles, écrite par un historien qui est aussi ethnologue, et qui se sert de ses deux casquettes pour suivre quatre “ objets ” (la morue, la fourrure de castor, le chaudron de cuivre et les perles), en identifier l'usage dans la culture d'origine, en retracer le “ parcours transculturel ”, puis en repérer le nouvel usage dans la culture de réception....

Au sommaire

• Introduction
• La morue des Terres Neufves
• Le "castor" fait tout
• "Faire chaudière" en Amérique
• Les perles européennes ou l'acionna amérindien
• Conclusion - Notes - Bibliographie - Remerciements