Reliques - Le quatrième pouvoir

   Reliques - le quatrième pouvoir est un ouvrage de synthèse ayant trait à l'histoire des reliques, ces restes matériels qu'a ou qu'aurait laissé un saint après son décès, qu'il s'agisse d'une partie de son corps, aussi infime soit-elle, ou d'un objet avec le quel il fut en contact.

   L'omniprésence des reliques dans le quotidien tout au long du Moyen Age est souvent méconnue du grand public, ou bien moquée par les plus érudits qui n'y voient que superstition. Mais au-delà de la question de l'authenticité purement scientifique, c'est tout un pan des mentalités médiévales que permet de révéler l'étude des reliques.

   L’apposition "Le quatrième jour" qui traditionnellement symbolise les médias, les moyens de diffusion de l'information a ainsi été choisie par l'auteur pour symboliser l'influence immense que possédaient les reliques sur la société médiévale.

Philippe George, qui se consacre à l'étude des reliques depuis de nombreuses années (et au sujet desquelles il a publié nombre articles scientifiques), nous livre ici une synthèse aussi exhaustive que possible au fil des cinq grands chapitres qui composent cet ouvrage...

   Ainsi, entre autre, la relique sera définie ; son authenticité scientifique débattue ; son usage et son culte analysé ; son rôle en tant qu'objet d'histoire étudié ; et ceci dans un cadre géographique correspondant à l'Europe occidentale, privilégiant les exemples français, mais sans exclusivité. Le dernier chapitre offrira quant à lui un échantillon des reliques les plus fameuses.