La Légitimité

   Livre paru originellement en 1872.

Au sommaire 

• Préface : Avant-propos : la Révolution, la situation, le salut
• Préliminaires I : causes réelles de nos revers
• Préliminaires II : siège de nos erreurs
• Première partie : Lois d'or de la société
• Deuxième partie : Bases réelles des libertés
• Troisième partie : Moyens de gouverner
• Revue rapide : points principaux, besoins urgents

    Le libéralisme est le passage qui conduit à l'abîme. Il est le terrain provisoire sur lequel la société et la Révolution semblent s'entendre pour toujours, mais ^ù cette dernière recueille des forces nouvelles pour nous étouffer. Aujourd'hui le libéralisme n'est là que pour offrir périodiquement à la Révolution le moyen de monter d'un degré, s'attribuant alors l'honneur de l'avoir à jamais fixée. Il se modifie de la sorte sans cesser d'être lui, et chaque fois la société, par un compromis douloureux, cède un terrain que la Révolution vient d'occuper définitivement. Ainsi des portes de la vérité jusqu'au fond de l'erreur, il entretient à nos frais la route où les peuples s'avancent en dormant. Quand ils s'éveillent, il n'y a plus pour eux de retour. [...]

   L'Empire fut le couronnement du libéralisme, autrement dit l'installation du césarisme : la plus parfaite substitution de l'homme à Dieu, de l'Etat à l'Eglise qui ait eu lieu en dehors de l'Empire romain, ou,, si l'on veut de l'Empire ottoman. [...]

   Dès que les peuples échappent aux croyances, ce n'est point pour s'élever dans les idées, mais pour retomber dans les sens. [...]

   Lorsqu'il n'existe plus de noblesse pour étendre l'action de l'Eglise, pour prolonger et répartir l'autorité, l'Etat ne peut plus agir, dans le fait, que par le despotisme, puisque le pouvoir reste seul...

   Agriculture et Royauté chrétienne, au lieu d'une loi athée dans uns constitution anglaise, sont les deux conditions du bonheur : c'eset le lot que le ciel a fait à la France, et ce sont les deux éléments de sa constitution