Heurs et malheurs des français

  A l'époque même où le monde civilisé était le plus orgueilleux et le plus enivré de ses progrès, à l'époque où l'on avait fait du progrès et du perfectionnement sans limites une sorte de dogme, des doutes, des inquiétudes étaient bien venu assiéger quelquefois les philosophes. Se disaient-ils qu'après tout d'autres civilisations avaient disparu, qu'elles avaient jonché la terre de leurs ruines e que notre société s'était péniblement relevée et édifiée sur leurs vestiges ?

   Mais comment serait-on arrêté à l'idée que notre civilisation moderne, fondée sur des assises aussi vastes et aussi puissantes, pourrait être à la merci des événements qui ont renversé les civilisations antiques ? Nous nous disons qu'il ne peut pas en être de même aujourd'hui, car la science universellement répandue appartient à tous. Au fait que savons-nous ?