Boris III de Bulgarie le tsar gentilhomme

PASSE PRESENT, TV Liberté, 25 février 2026 :

   L'histoire de la Bulgarie est une histoire millénaire, faite de grandeur impériale, de résistances spirituelles, de dominations étrangères… et de renaissances politiques. Au centre de cette fresque, une figure : le tsar Boris III. Héritier d’un royaume meurtri par les guerres balkaniques et la Première Guerre mondiale, il tente de stabiliser son pays dans l’Europe tourmentée de l’entre-deux-guerres, puis dans l’étau des totalitarismes. Alliée de l’Allemagne, la Bulgarie de Boris III suivra pourtant une ligne singulière, entre calcul géopolitique, prudence stratégique… et décisions qui continuent d’alimenter le débat historique, notamment sur la question du sauvetage des Juifs bulgares.

   Qui fut vraiment Boris III ? Un souverain contraint ou un habile équilibriste ? Un allié du Reich… ou un protecteur de son peuple ? Réponses avec l’historien Jean-Paul Besse, auteur.

FRANCE CATHOLIQUE, Myriam Schléret, n° 3930, 23 janvier 2026 :

   Cette biographie du tsar de Bulgarie plonge le lecteur das le contexte troublé du début du XXe siècle, moment critique où l'Europe vacille entre empires finissants et idéologies montantes. L'ouvrage ne se limite pas au destin de Boris III (1894-1943). L'auteur retrace aussi l'histoire de la dynastie bulgare depuis ses origines, ce qui permet d'exposer le contexte religieux et culturel dans lequel le roi arrive au pouvoir. Histoires personnelle et diplomatique se croisent : de son enfance à sa mort mystérieuse, l'ouvrage retrace les multiples facettes de son règne, jusqu'à son comportement courageux durant la Seconde Guerre mondiale.

   Jean-Paul Besse, docteur en histoire et professeur d'université, raconte ce destin assez exceptionnel dans cette biographie au style résolument universitaire, sourcée par de nombreuses références et notes de bas de page, et illustrée de photographies de la famille royale. Chaque événement est précisément daté et localisé par le spécialiste. Un remarquable travail d'historien, d'une grande précision, doublé d'un très beau travail d'édition. 

LE SALON BEIGE, 6 janvier 2025 :

   Jean-Paul Besse, docteur d’État en histoire, spécialiste de l’Europe centrale et orientale, primé par l’Académie française, enseignant à l’Institut universitaire Saint-Pie X, vient e publier une biographie sur le roi Boris III de Bulgarie, le tsar gentilhomme, qui régna de 1918 à 1943, malgré un étau politique et militaire, entre la Russie nouvellement soviétique et l’Allemagne nazie. Il s’efforça de garantir le bien de ses sujets et la neutralité de la Bulgarie.

   Né à Sofia en 1894, baptisé catholique et orthodoxe, il monte sur le trône en 1918 après l’abdication de son père Ferdinand Ier, compromis dans la Première Guerre mondiale. Proche de son peuple et monarque passionné de sciences et techniques, il tente de promouvoir des réformes mais les tensions politiques le conduisent à suspendre la constitution parlementaire. De son mariage avec la princesse Jeanne de Savoie, fille du roi d’Italie Victor-Emmanuel III, il a une fille, Marie-Louise, puis Siméon, prince héritier, le 16 juin 1937.

   Le 1er mars 1941, la Bulgarie renonce à sa neutralité et adhère au pacte tripartite. Ses frontières doivent s’ouvrir aux troupes allemandes. Le 12 décembre 1942, Boris III déclare la guerre à la Grande-Bretagne et aux USA mais maintient sa relation avec l’URSS. Menant double jeu, il noue des contacts avec les Alliés, s’efforce d’épargner la minorité juive et refuse d’engager son armée sur le front de l’Est. Il meurt le 28 août 1943 dans des circonstances mal élucidées, au retour d’une visite à Hitler à Rastenburg.

NOBLESSE ET ROYAUTE :

   Biographie consacrée au roi Boris de Bulgarie (1894-1943). Fils du tsar Ferdinand et de sa première épouse la princesse Marie Louise de Bourbon-Parme (1870-1899).