Au nom de la lumière - La promesse des catacombes - T1

Clotilde Janin : "La promesse des catacombes", un livre écrit pour les collégiens, et le cadeau idéal pour les professions de foi et confirmations !

• Une nouvelle collection par une autrice reconnue
• Des thématiques fortes
• Une reconstitution historique vivante

   Ce premier tome s'inscrit dans le segment porteur du roman historique jeunesse à dimension spirituelle, accessible dès 11- 12 ans. Il combine une immersion forte dans la Rome antique, une aventure rythmée, une belle réflexion sur la foi, le courage et la solidarité et des événements historiques (persécutions sous Dioclétien, présence de l'évêque Marcellin). L'histoire, marquée par de la tension, du suspense et du rythme, est portée par trois adolescents attachants : Émérentienne, jeune esclave en plein questionnement sur sa foi, la future sainte Agnès, jeune fille issue d'une famille chrétienne, Sixte, un jeune menuisier nouvellement baptisé. La reconstitution historique vivante plonge le lecteur dans la Rome du IVe siècle et nourrit l'intrigue sans l'alourdir, avec la vie quotidienne des esclaves et des familles romaines, l'organisation des premières communautés chrétiennes. Des thématiques fortes : liberté de conscience ; courage dans l'opposition ; solidarité et charité.

123 LOISIRS, 3 juin 2026 :

   « Tu ne pourrais pas me faire plus plaisir en me faisant mourir car je rejoindrai aussitôt celui que j’aime. J’aime le Christ. » (Agnès, au préfet qui demande sa mort).  Sainte Agnès de Rome est l’une des vierges martyres les plus vénérées de l’Eglise catholique. Son histoire, empreinte de dévotion et de courage, a inspiré des générations de croyants. Pour faire découvrir aux collégiens la vie de cette sainte, l’auteur a choisi de les plonger dans la Rome du IVe siècle et de centrer l’intrigue sur les aventures de trois jeunes adolescents attachants : la future sainte Agnès, jeune romaine issue d’une famille riche et chrétienne accompagnée de la jeune esclave, Emérentienne, sa sœur de lait qui s’interroge sur sa foi. Les deux jeunes filles ont pour ami Sixte, un menuisier nouvellement baptisé. Au-delà des récits du martyre de Sainte Agnès et d’Emérentienne, ce roman décrit une belle histoire d’amitié entre une esclave et sa maîtresse jusqu’au-delà de la mort, ainsi que la foi et le courage immense de ces deux jeunes filles. Il fait également revivre la Rome du règne de Dioclétien à l’époque des persécutions chrétiennes.

   Aventures, amitié et suspense permettent de tenir le lecteur en haleine jusqu’au bout. La lecture de ce roman est conseillée à partir de 12 ans en raison de l’évocation des supplices subis par les personnages, en fin d’ouvrage. « L’amitié est un cadeau de la vie, un don de Dieu. Le Seigneur […] nous fait mûrir à travers les amis. En même temps, les amis fidèles, qui sont à nos côtés dans les moments difficiles, sont un reflet de la tendresse du Seigneur […] et de son aimable présence. » Pape François, cité par le Père Jean Etève en fin de roman.

ACTU'AILES, Valérie d'Aubigny,  8 mai 2026 :

   La rumeur court dans les rues de Rome, des bas-fonds jusqu’aux atriums des luxueuses villas (on devrait dire les atria, me direz-vous, si vous êtes latinistes!): l’empereur va durcir les règles contre les chrétiens accusés d’être à l’origine de tous les maux. Pour se réunir, prier et renouveler le sacrifice du Christ, les chrétiens redoublent de prudence. Apprenant que des manuscrits sont recherchés pour être brûlés, Agnès, jeune fille riche, et son esclave, Émérentienne, sœur de lait et de cœur, trouvent de l’aide en la personne de Sixte, intrépide apprenti chez un menuisier. À eux trois, ils réussissent à sauver quelques récits de martyres conservés à la bibliothèque de l’Église de Rome, du côté du Champ de Mars. Ce premier acte de bravoure va souder ce trio. Si Agnès et Sixte sont baptisés, ce n’est pas le cas d’Émérentienne, dont la mère, d’origine égyptienne, reste attachée aux divinités antiques. Pour l’adolescente, gare aux remontrances de l’intraitable intendante de la maison, Lydia, au retour des expéditions clandestines pour soutenir des familles dans le besoin. Cette dureté cache peut-être un lourd secret.  La beauté d’Agnès attire un jeune patricien, fils du préfet de Rome. Ignorant encore la conversion de la jeune fille, l’orgueilleux jeune homme a décidé de l’épouser. Elle l’éconduit, ayant donné son cœur à un autre. Quand elle refusera de sacrifier aux idoles, il comprendra qui est cet autre. Le châtiment sera définitif et public.

   Vous l’avez compris, cavalcades, cas de conscience et prises de risque confèrent à ce roman action et suspense. Le secours trouvé dans les Écritures si proches de la présence de Jésus et ses apôtres et le martyre des premiers chrétiens s’intègrent au récit riche en évocations, par la description des lieux, des odeurs et des sons de la Rome antique. Lecteurs dès 11 ans, vous pourrez vous repérer grâce à la carte, au glossaire des noms des personnages principaux et aux notes en bas de page, qui sont bienvenues. Bon voyage dans ce premier tome d’une série prometteuse!