Titanic la nuit qui changea tout

CHOUETTE UN LIVRE, mars 2026 :

   D’emblée, le prologue donne le ton : « Lundi 15 avril 1912, 2 h 02 Radeau Engelardt C |…] La vague est venue sans prévenir, sans bruit, comme un immense poisson des profondeurs |…] Et quand elle est arrivée à la hauteur du radeau, Nelly est immédiatement passée par-dessus bord, comme une vulgaire poupée de chiffon. » Il faudra attendre le chapitre onze pour savoir ce qu’il va advenir de la jeune Nelly. Autant dire que le suspens va aller grandissant ! Peggy Boudeville a choisi de faire revivre la tragédie du Titanic en mettant sur le devant de la scène Ernest, jeune menuisier devenu cuisinier, et Juliette, jeune passagère dégourdie. Ces deux adolescents, confrontés au naufrage imminent du paquebot, vont, tels Peter Pan et Wendy, entraîner avec eux des « enfants perdus » : Emma, Mimi, Nana et Nelly. Tout faire pour les sauver, dans le froid, dans le noir, dans le bruit incessant… Ils vont faire preuve d’un courage, d’une inventivité et d’une énergie extraordinaires, allant jusqu’à persuader les petits que tout cela n’est qu’un jeu de piste. Mais nous, nous savons bien que ce n’est pas « pour de faux », et nous tremblons à chaque page.

   Le roman est écrit dans une langue très soutenue qui demandera sans doute un petit effort aux collégiens. Les termes de marine, les expressions anglaises et quelques mots rares sont néanmoins expliqués en bas de page.

COUP DE COEUR 123 LOISIRS, 11 février 2025 :

   Un très jeune homme se réjouit de monter à bord du palace flottant réputé insubmersible, le Titanic. S’il a œuvré avec son père menuisier à l’ornementation si soignée des aménagements intérieurs, c’est en tant que cuisinier qu’il traversera l’Atlantique. Juliette, de son côté, quitte Paris avec sa famille puisque son père journaliste abandonne la rédaction du Petit Parisien pour une promesse d’embauche au Courrier des États-Unis. Vive l’Amérique qui leur tend les bras et quel beau voyage en perspective ! Le 11 avril 1912, tout est prêt. Dans une grande effervescence, le paquebot quitte Cherbourg. Quelques jours plus tard, l’inquiétude tend les visages. Après un choc contre un iceberg, le navire ne repart pas, l’électricité devient défaillante, l’eau monte des ponts inférieurs et le sol adopte une tangente plus qu’inquiétante.

   C’est le sauve-qui-peut ! Comment ces deux adolescents vont unir leurs efforts pour se sauver et entourer de leurs attentions trois enfants attachés à leurs pas ? C’est le mystère des rencontres en situation d’urgence. Adoptant une attitude rassurante pour ne pas affoler les petits, ils font semblant de participer à un grand jeu, un peu comme dans La Vie est belle. Comment atteindre un canot de sauvetage ? Il faudra toute leur intelligence de situation et leur courage pour tenter l’impensable.

   Les évocations notamment visuelles laissent des images nettes et nourrissent l’imagination. Les dialogues vifs, le suspense et le rythme soutenu de l’intrigue fondée sur des traces historiques solides captiveront un large public. Dans ses notes en fin de roman, Peggy Boudeville précise « … je me suis fait un point d’honneur, notamment pour la mémoire de tous les disparus, à reproduire le contexte réel de ce fait historique ainsi que sa chronologie. »