La première édition date de 1901.
Outre la nouvelle portant ce nom, quatorze récits courts complétaient ce volume. Pour la présente édition la nouvelle Histoire de vingt-quatre sonnettes remplace Le petit de treize ans, déjà parue dans un autre volume.
Au sommaire :
- Le guide de l'empereur
- Le soldat Freminet
- La coiffe blanche
- Le nouveau bail
- La source
- La mère Chaussée
- Le maître maçon Pignechatte
- Trois arbres
- Sur le tard
- Les gourmets du Bugey
- Le Pin-sauvage
- Miss Ellen
- Le moulin du Bien-lui-vient
- les yeux tirstes
- Histoire de vingt-quatre sonnettes;
Juriste et homme de lettres, René Bazin est né à Angers en 1853. Journaliste au Figaro, au Journal des débats et à L’Écho de Paris, il est l'auteur de nombreux romans parmi lesquels La Terre qui meurt (1899), Les Oberlé (1901), et Le blé qui lève (1907). Ses biographies demeurent des références historiques.
Élu à l'Académie française en 1903, il meurt en pleine gloire littéraire le 19 juillet 1932, père d'une famille de huit enfants