Le Procès Fouquet

PRESENT DU 25 JANVIER 2014 - Alain Sanders

   Dès Les Trois Mousquetaires, que j’ai lu vers dix, onze ans, ma politique fut arrêtée : ce Fouquet ne pouvait qu’être un méchant homme puisque le roi avait chargé d’Artagnan de l’arrêter et de le tenir enfermé… La réalité est évidemment plus nuancée. Simone Bertière (auteur par ailleurs d’un excellent Dumas et les mousquetaires, ce n’est pas un hasard) sait faire revivre un personnage complexe et rendre intelligible les imbroglios politico-judiciaires qui contribuèrent à faire du surintendant un des hommes les plus puissants du royaume. Et le menèrent à sa chute. C’est vrai qu’il n’était pas blanc bleu.

Preuve que les choses étaient complexes – et preuve que le roi ne pouvait pas tout faire selon son bon plaisir – le procès de Fouquet dura trois ans. Il se conclura par un bannissement commué en peine de prison à vie. (Editions de Fallois.)

PRESENT DU SAMEDI 21 DECEMBRE 2013 -recommandé par Yves Chiron

   Riche en péripéties parfois drôles, captivant comme un roman policier, le récit, fondé sur des témoignages d'époque, s'en distingue par son respect de l'histoire et son refus du manichéisme. Il fait revivre une société encore mal remise des turbulences récentes. Il narre aussi l'aventure personnelle de trois hommes contraints de faire face à l'imprévu : un roi novice qui découvre les limites de son pouvoir réputé "absolu", un accusé qui déploie pour sauver sa tête toutes les ressources de sa formation initiale d'avocat et un magistrat honnête et loyal qui se transforme pour la défense du droit, en irréductible opposant.

   Sur un sujet qui passe pour bien connu, c'est un éclairage très neuf mis en valeur par le talent de conteuse de Simone Bertière.

   A sa mort en 1661, Mazarin laisse à Louis XIV un royaume pacifié qui domine l'Europe. Mais l'Etat, ruiné par les guerres, est au bord de la faillite. Le jeune roi décide de gouverner par lui-même. Sur les conseils de Colbert, son premier geste d'autorité, pour appuyer l'indispensable réforme des finances, est la mise en jugement du surintendant Fouquet, accusé de prévarication. Mais le procès échappe à ses initiateurs, il déborde le cas de l'intéressé et tourne au bras de fer avec la magistrature. Il s'étire sur plus de trois ans pour conclure sur un bannissement, que le roi mue en prison à vie.

   Tout cela est admirablement raconté par Simone Bertière, merveilleuse historienne qui redonne des couleurs à la vérité et du piment à la littérature historique.