Surcouf - Le tigre des mers

 RADIO COURTOISIE, LIBRE JOURNAL DES ÉDITEURS, 18 mars 2022, Jean-Paul Naddéo recevait l'auteur.

  Au sommaire :

• Avant Robert Surcouf, quatre générations de marins malouins
• Un gamin turbulent, avide de prendre la mer
• Sur l'océan indien, une odyssée pour apprentissage
• Robert Surcouf reçoit le baptême du feu
• Sa première campagne corsaire, fait de Surcouf un héros national
• Les corsaires français paralysent le trafic maritime anglais en Inde
• Avec la prise du Kent, Surcouf devient une légende vivante
• Fortune faite, Robert Surcouf fonde une famille
• Retour en Océan indien : a tête de Surcouf est mise à prix
• L'armateur affiche le même panache que le corsaire
• Epilogue

    Cinquième "Robert" d'une lignée de navigateurs, pêcheurs, armateurs ou négociants malouins, Surcouf le corsaire (1773-1827) devient une véritable légende à moins de trente ans. Dans ce récit vivant, l'écrivain de Marine Dominique Le Brun démêle enfin le mythe de la réalité. Il nous fait découvrir l'histoire truculente d'un gamin qui ne vibre que pour la mer. Si ses toutes premières navigations furent sur des négriers, il s'illustre très vite dans la guerre de course.

    Audacieux et fin stratège, il s'empare, avec sa légère corvette, d'un vaisseau colossal se battant à un contre quatre ! Le Tigre des mers, comme le surnomment les dirigeants de la Compagnie britannique des Indes orientales, règne dès lors sur le Bengale avec une agilité maritime et combative exceptionnelle. En cinq ans et huit mois, sillonnant l'océan Indien en tous sens, le redoutable corsaire capture une cinquantaine de navires, anglais pour la plupart.

    Fortune faite, il s'établit à Saint-Malo comme armateur et négociant, demeurant néanmoins un homme d'action. Car aux heures glorieuses de l'Empire succèdent des temps plus sombres - l'invasion du pays, la Restauration, les Cent-Jours, le retour de Louis XVIII, l'avènement de Charles X... -, autant de périodes au cours desquelles Surcouf manifeste son engagement, son patriotisme et son goût inépuisable pour le panache.