Mémoires d'une espionne de Marie-Antoinette

   Publiés en 1826, ces mémoires inédits depuis deux siècles racontèrent une vingtaine d'années de règne de manière vivante parfois vibrante et restituent au mieux cette atmosphère fiévreuse et ces activités rocambolesques qui entourent Marie-Antoinette.

   Avant et pendant la Révolution, la reine Marie-Antoinette possède ses propres conseillers, notamment la princesse de Lamballe, fidèle surintendante de sa Maison, ses relais au sein de la classe politique nouvelle et des liens constants avec l'étranger. Cette activité politique nécessite un dense réseau d'espionnage, qui sonde l'opinion publique, renseigne sur les actions des adversaires et transmet les multiples messages vers l'extérieur du Palais.

   Catherine Hyams, aristocrate anglaise élevée en France, protégée de la princesse de Lamballe, est l'une des espionnes de Marie-Antoinette. Elle multiplie les missions au service de sa majesté à Paris ou à l'étranger, jusqu'en août 1792, quand elle quitte définitivement la France pour s'installer en Italie où elle épouse le comte vénitien de Broglio Solari.