Il a tué Lincoln !

   Le 14 avril 1865, alors que Washington n’en finit plus de fêter la reddition des États confédérés, Abraham Lincoln et son épouse sont au Ford’s Theatre pour applaudir une pièce à succès, Notre cousin américain.

   À vingt-deux heures vingt, un coup de feu dans la loge présidentielle. Lincoln s’écroule, frappé à mort. L’homme qui vient de le tuer, au cri de Sic Semper Tyrannis !, s’appelle John Wilkes Booth. C'est tout sauf un inconnu. C'est l’un des comédiens les plus célèbres de l’époque. Aujourd’hui, on dirait : une star.

   Profitant de la confusion, Booth s’échappe, se réfugie au Maryland, sa terre natale et, bénéficiant de solides complicités dans cet État qui n’a jamais accepté la loi yankee, tente de passer en Virginie.