L'école des filles l'école des garçons

   Daniel Picouly n'a pas son pareil pour faire parler l'époque où le bureau de l'instituteur trônait sur l'estrade. Une école "libre, gratuite et obligatoire pour tous", qui faisait néanmoins la distinction entre filles et garçons comme elle l'affichait fièrement au fronton de ses établissements.

   A l'école des filles, les planches pédagogiques détaillent les moindres aspects de la vie domestique : les indispensables travaux de couture, l'utilisation des ustensiles de cuisines, comment ranger un placard, découper un poulet, dresser une table... L'analyse exhaustive des procédés de nettoyage fait l'objet d'instructions pour faire la vaisselle (les verres d'abord, les casseroles en dernier), blanchir le linge, faire briller le carrelage.

   A l'école des garçons, la technique prime sur l'usage. On ausculte le fonctionnement du moteur à explosion et on apprend des mots savants -cardan, arbres à cames, culasse... Au programme : la conception du pied à coulisse, les caractéristiques du courant triphasé. Les toilettes s'examinent pour le mécanisme de la chasse d'eau, l'évier pour son siphon, irremplaçable pour comprendre la mécanique des fluides.

   On se préparait jusqu'en 1969 pour le certif : autre temps autre mœurs. Les classes de fin d'études ont disparu et avec elles leurs programmes masculin ou féminin. Les murs qui séparaient la cour des filles de celle des garçons sont tombés.