Alors que la Grande Guerre fait rage, le vieil empereur François-Joseph disparaît en novembre 1916.
A un moment crucial pour l'Europe, Charles de Habsbourg-Lorraine et son épouse Zita, née princesse de Bourbon-Parme, montent sur les trônes d'Autriche et de Hongrie. Le jeune couple impérial va immédiatement insuffler un esprit nouveau à la double monarchie.
Avec l'ardeur de la jeunesse, leur foi en Dieu et en l'Homme ils vont tout mettre en œuvre pour mettre fin à cette guerre meurtrière et tenter de contrer le destin.
Les souverains engageront une partie d'échecs à l'échelle d'un continent.
Mais à leur honnêteté, alliés et ennemis, unis dans le désir d'en découdre jusqu'au bout, opposeront ruse, opportunité politique et mauvaise foi.
L'effondrement de l'Empire plongera des millions d'hommes dans le chaos pour longtemps.
Dépossédés de leurs trônes et de leur fortune, les souverains seront exilés à Madère où dans de difficiles conditions, l'empereur décédera prématurément