1889 : Mayerling.
La dynastie austro-hongroise n'a plus de descendant direct. 1914 : Sarajevo.
Le neveu disparaît à son tour. 1916 : un autre neveu monte sur le trône : Charles. En pleine guerre.
Une guerre qu'il n'a pas voulue, qu'il veut arrêter à tout prix.
Ce sont les dramatiques négociations de paix séparée du début de 1917 à travers les missions des deux frères de Zita de Bourbon-Parme. Paris, Londres et Washington disent non, au prix de milliers de nouveaux morts.

La Realpolitih veut que la guerre ne se termine que par la destruction totale de l'adversaire. 1918 : la trop vieille et trop catholique monarchie est définitivement renversée.
Les deux pathétiques tentatives de restauration au printemps et à l'automne 1921 arriveront trop tard et ne pourront que relancer les tempêtes. L'heure de la monarchie est passée au sein de l'Europe danubienne blessée.
Exilé à Madère, Charles de Habsbourg, dernier empereur et roi apostolique, père de huit enfants, meurt le ler avril 1922, âgé de trente-cinq ans.