Témoin ardent du Coeur de Jésus - Le Père Gaschon, missionnaire en Auvergne 1732 - 1815

RENAISSANCE CATHOLIQUE - Charles Mir mai-juillet 2016 :

... Très agréable à lire, bien documenté par des témoins oculaires du Père Gaschon (très célèbres pour ces prêches, dont certains extraits figurent en fin d'ouvrage), ce livre nous fait découvrir un prêtre injustement méconnu, qui sut maintenir la Foi en dépit de la Terreur et dont le souvenir est vivace aujourd'hui.

"Lorsque le saint Curé d'Ars recevait la visite d'un pèlerin du Livradois, il avait coutume de lui dire : « Quel besoin avez-vous de venir me voir ? Vous avez à Ambert le Père Gaschon ! » Et l'on raconte que Pie X, lorsqu'il eut béatifié Jean-Marie Vianney, « modèle et patron des curés », aurait affirmé vouloir béatifier François Gaschon comme « modèle et patron des missionnaires ». "

   François Gaschon est l'un des innombrables prêtres qui ont œuvré depuis vingt siècles avec zèle à l'évangélisation du peuple de France. Il a vécu pendant l'une des périodes les plus mouvementées de notre histoire. Né en 1732 sous le règne de Louis XV, il mourra en 1815 sous le règne de Louis XVIII. Entre temps, il aura connu le règne de Louis XVI, la Révolution, l'Empire, la première Restauration et les Cent-Jours. Durant ces temps troublés, il aura tenu dans son pays le rôle reconnu d'un artisan de paix, évitant à ses compatriotes bien de ces drames que causent les passions humaines.

   Son influence missionnaire aura rayonné en Auvergne, des confins du Bourbonnais à ceux du Velay, c'est-à-dire sur toute la partie Est de l'actuelle région “Auvergne”. Profondément enraciné dans son terroir, envoyé en mission auprès de ses frères auvergnats qui le vénèrent, il sait trouver le chemin de leur âme pour y semer la parole évangélique de la paix apportée par Dieu.

   Dévoué au Sacré-Cœur et à la Sainte Vierge, il était très assidu au ministère de l'autel et du confessionnal. Son amour des pauvres et de la pauvreté s'exerçait sur un fond de saine jovialité paysanne qui gagnait les cœurs. Il avait une confiance inébranlable envers la Providence divine.

   Tout cet ensemble a donné à François Gaschon une personnalité spirituelle très équilibrée, favorisée par une santé physique robuste, et des dons naturels d'orateur populaire remarqués. En notre temps où il y a urgence de la nouvelle évangélisation et de la mission, le père Gaschon apparaît comme un véritable modèle en ce domaine.